2型糖尿病往往伴随有肥胖或超重、高血压、脂代谢紊乱，当这些异常共存于同一个病人的时候，可称为代谢综合征，其发生冠心病和中风的风险大大增加。近几年的研究发现，代谢综合征的患者还常伴有脂肪肝。
引起脂肪肝的因素很多，目前所讲的脂肪肝主要包括酒精性和非酒精性脂肪肝两大类。我国报道的脂肪肝临床病因分析结果显示，非酒精性脂肪肝占72.8%，酒精性脂肪肝占7.2%。而非酒精性脂肪肝与糖尿病、代谢综合征关系密切，因此备受关注。患有脂肪肝的病人往往比没有脂肪肝的人更容易发生糖尿病和代谢综合征。
在肥胖患者中，单纯脂肪变性的患病率大约60%，脂肪性肝炎患病率约25%，其中2% -3%有肝硬化。据估计，75%的2型糖尿病患者存在某种形式的脂肪性肝病。我国研究资料显示：北京818例健康体检者中脂肪肝患病率为18.3%。上海中山医院的研究表明：非酒精性脂肪肝患者中糖代谢异常率高达43.2%(其中新诊断的糖尿病占14.4%，糖尿病前期占29.2%)，代谢综合征发生率达31.4%。这些资料都说明了脂肪肝患者是糖尿病的高危人群之一，如果检查发现存在脂肪肝，应该引起足够的重视，及时到医院明确脂肪肝的原因和危险因素，并进一步评价是否伴有代谢综合征或糖代谢异常，做到早期发现，早期防治。
